西方國家立法取締公開禱告 診所外靜默禱告或構成刑事罪
【綜合報導】西方國家大多以基督教立國，但隨著世代變革及自由主義萌芽，教會逐漸失色。近年來，多個國家倡議在墮胎診所設立緩衝區（buffer zone），禁止基督徒靜默禱告。
美國憲法《第一條修正案》明言：「國會不得制定確立一種宗教或禁止傳教自由的法律……」確立了「政教分離」的原則，包括：「禁止建立宗教」條款（Establishment Clause）及「宗教實踐自由」條款（Free Exercise Clause），逐漸把神趕出校園之外，包括禁止在公立學校內祈禱（1962年）、禁止校內閱讀聖經（1963年）、灌輸進化論（1968年）、墮胎合法（1973年）、禁止學校掛十誡（1980年）、「無神論」為合法宗教（1997年）及同性婚姻合法（2015年）。美國著名學者巴頓（David Barton）在1988年按統計分析，4分之1世紀以來，美國道德迅速滑落，是始於1962年，高等法院取締公立學校公開禱告。
西班牙也有類似的進路。2017年，自由派政治團體動議將從參議院中移除宗教標誌，禁止宣誓就職時引用「神」；2021年，西班牙各地政府倡議拆除公共場所的十字架；而至2023年，西班牙政府禁止民眾在墮胎診所外公開禱告。近年來，好些國家如澳洲和北愛爾蘭，都積極考慮在墮胎診所周圍設立「緩衝區」，禁止人們談論墮胎，或派發反墮胎文件或資料。
美國於1791年 第一次次修訂憲法，確認個人權利。圖/來源：X@WordSmithGuy
西班牙政客動議拆除公眾場所的十字架。圖/來源：facebook@100011445000815英國墮胎診所設緩衝區 安靜默禱變成罪行
英國國會於去年（2023）通過《公眾秩序法》修訂案，規定當地人不得在墮胎診所緩衝區的150米範圍內，影響或妨礙當事人，包括靜默禱告。該項修訂剛於10月31日生效，英國皇家檢察署（Crown Prosecution Services）明確表示在區域內默禱的人「不一定構成刑事罪行」。反墮胎人士日前收集了近6萬個簽名，呼籲首相保護靜默禱告的權利。
然而，早前法庭裁定退伍軍人康納（Smith-Connor）因在墮胎診所附近默禱而被判有罪，他表示：「那是不對的。我只是在心裡向神禱告，卻被判為罪犯？」「捍衛自由聯盟」（The Alliance Defending Freedom）法律顧問伊古努博萊（Jeremiah Igunnubole）認為法庭裁決是「法律上巨大的轉淚點」，讓思想變為犯罪，不能再漠視人們失去言論和思想自由的基本權利。他又認為新修訂案條文過於含糊。法庭也在8月撤銷了警方對英國「為生命遊行」（March for Life）總監的指控，她於去年（2023）因在墮胎診所外禱告而被指控違反公共秩序。除憲法和墮胎爭議外，宗教成為了禁止在公共場所禱告的導火線，為應對穆斯林，例如法國自2011年開始禁止人們在街上禱告。
英國立法在墮胎診所附近設緩衝區，禁止人們抗議或干涉當事人墮胎的決定，包括默禱。圖/來源：facebook@CCFON
法律顧問伊古努博萊（左）支持因靜默禱告而被指控的康納（右）。圖/來源：X@ADF_UK禱告焦點：
1. 求主憐憫西方國家逐漸把神排除於外，以致教會失去權柄，無法彰顯神國的公義和平安。
2. 求主幫助基督徒拿起禱告的權柄，珍惜每次禱告的機會，善用各國所賦予的言論及宗教自由。
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