【國度廣場復興系列】 之 七七三 光合作用「反應中心」
【國度復興系列】 之 七七三
光合作用「反應中心」
光合作用「反應中心」
文／潘榮隆
（新竹新恩堂牧師、清大生命科學講座教授）
（新竹新恩堂牧師、清大生命科學講座教授）
「祂既然愛世間屬自己的人，就愛他們到底。」（約13:1）
卡農D大調琴聲中，讀著羅德立科．克萊頓（Roderick Clayton）生平，一陣感懷溶入手中咖啡，憶起和他在美國康乃爾大學植物系短暫交會的日子。
那一年，我完成學位，美國夢正兌現，突然一場大病把我打垮，就在醫師棄守時，教會同心為我醫治禱告，竟然神蹟般康復；隨後，我幽然來到康乃爾。
我的研究工作探討植物如何將光能轉化成化學能，供所有生物生存使用。我想核算光系統與生物能量轉化機制間的效率，老闆安德烈．耶根德夫（Andre Jagendorf）說：「隔壁的克萊頓教授，是最好的合作對象。」
敲了燈光微亮辦公室門許久，無人應答，我正想離去，門後探出一位高碩邋遢、頭髮紛亂、滿腮鬍髭、眼神無彩的長者， 緩緩說，「我可以為您效勞嗎？」
話語中，我聞到一股酒氣與大麻味道。我先是一愣，說明來意，便隨著他頹駝身子，進入這間名滿當代的實驗室。他以顫抖的手，指向一部電線雜亂纏繞、掩滿灰塵顯示板的自組儀器：市面上買不到，卻改變人們對光合作用認識的神奇「玩具」（Toys）。___這怎會是傳說中的「RC」呢？（克萊頓名字縮寫，也是光合作用「反應中心」（Reaction center）之謂，尊稱他發現、定義，與突破研究該系統。）我知道，我的計畫泡湯了。
克萊頓是我們康乃爾植物系（全美植物系排名第一）和應用物理系傑出教授。他主要研究光合細菌中的光合作用，是第一位純化出光系統反應中心者；他有物理系背景，善以自組儀器觀察前人所未見之機制與反應。他純化出的反應中心，為1988年諾貝爾化學獎得主：赫穆．米契爾（Hartmut Michel）、約翰．戴生賀夫（Johann Deisenhofer）與羅伯．胡博（Robert Huber），的原子結構模型鋪上坦途，揭開光合作用最核心的謎底。他的尊稱，代表一位研究員地位崇高的「皇冠」（RC；Royal Crown）。他最喜愛的字是：「工作」（Work）；他建議學生：「自己設計組裝儀器，在偉大科學研究中，尋求無窮樂趣。」
但他偉大的研究卻在1981年秋天戛然而止，自此跌落神壇＿他摯愛的妻子，人稱「實驗室媽媽」（Lab mother）、與他結縭38年、他親自訓練、一起工作的「助理」，蓓蒂．康普頓（Betty Compton），因肺癌撒手離開他身旁。克萊頓深受打擊、遂陷酗酒與大麻之癮，一蹶不振，無法從事教學與研究。這位光合作用大師，失去了太太，從此失去生命光彩，墜入凡塵。
康乃爾是所偉大的學校、禮重偉大學者，極力協助他，遵其意思，辦理優退，並且為他找到當地教會給予他深度輔導，使他重新找回他外祖父，一位敬虔愛主的愛沙尼亞路德會牧師，所服事的基督。他重新得回煥發神采，只是他不再從事光合作用研究，因為他找到「真光」：創造光合作用的主。他的皇冠換成RC：Reborn Christian____重生基督徒。
作為一位浪跡北美、病得醫治的留學生，看到這位擦身而過大師之生命起伏，我頓時一心只想回到故鄉，告訴我的親屬與百姓：
我愛他們、耶穌是我們苦難生命的唯一答案。