【綜合報導】世界頂級馬拉松跑者大多來自伊滕（Iten）小鎮卡倫津族（Kalenjin），佔世界人口的0.06%。伊滕小鎮位於素有「世界之城」之稱的東非大裂谷（Rift Valley）。這些選手都是耶穌基督的見證人。
 

　　史上最快10名長跑運動員中，有8位是肯亞人。基普喬格（Eliud Kipchoge）是馬拉松世界紀錄保持者，也是世上唯一一位在兩小時內完成42公里馬拉松的運動員。另一位世界紀錄保持者是女運動員科斯蓋（Bridgid Kosgei），他們同樣是肯尼亞人。自1988年以來，男子馬拉松前25名運動員中有2名是肯亞選手。



馬拉松世界紀錄保持者基普喬格。圖/來源：facebook@EliudKipchogeOfficial

 

　　肯亞馬拉松選手大部份是基督徒，當中也有天主教徒。馬拉松冠軍米亞卡（John Njoroge Miaka）表示，「不像歐美國家，在肯亞，基督教成為我們的力量。我們期待神蹟發生。儘管有些選手沒有回教會，也會隨身攜帶小聖經。他們都相信聖經中的神。」 
 

　　基普喬格也見證信仰，「宗教在我的生活中扮演著非常重要的角色，讓我實現目標。星期天，我和家人會一起去教會，也會定時祈禱，包括在比賽前。」
 

　　許多肯亞人視這些跑者為「信心英雄」。不僅是因為他們在賽道上取得的成就，而且他們會傳講見證，透過實際行動來應對飢餓或教育等特定需求，影響社會。
 

　　國會議員科里爾（Wesley Korir）成立了基金會，支持農民並支付300名兒童的學費，他表示，「如果我贏得比賽，那些孩子明年就可以上學了。這是一個非常大的原動力。」



國會議員科里爾。圖/來源：WesleyKorirMpCherangani

 

　　切羅諾（Lawrence Cherono）也成立了基金會，幫助他的家鄉埃爾多雷特（Eldoret）供應淨水。
 

　　埃爾多雷特（Eldoret）非洲內陸教會（Africa Inland Church）裡面有好些精英馬拉松運動員，牧師恩甘加（David Nganga）表示，「教會應該在賽後關心他們，如先前一樣。」因為比賽後的運動員面臨著無數的挑戰。例如，社區期望從他們身上得到幫助，或者他們要展開人生新一頁。
 

　　恩甘加強調，「一些運動員未能好好應對這些挑戰，包括自殺、離婚、分居、一夫多妻等等，你如何處理在短時間內賺到的巨額金錢？如何應對突如其來名利雙收的誘惑？這就是為什麼，教會對運動員肩負道義，在比賽後繼續牧養他們。」

禱告焦點：
　　1. 求主祝福肯亞馬拉松跑者，不但在比賽場上見證信仰，也在退役後繼續作鹽作光。